Europa wächst zusammen

Die EU wird größer, auch Österreichs Nachbarländer Tschechien und die Slowakei werden Mitglieder. Christian Postl mit einem TV-Beitrag für den ORF-Niederösterreich-Schwerpunkt „100 Jahre Niederösterreich“ (2022).

Zehn europäische Staaten treten am 1. Mai 2004 der Europäischen Union bei, es ist das Jahr der großen EU-Erweiterung. Dies ist die fünfte und bisher größte Erweiterung der EU, sie besteht danach aus 25 Mitgliedstaaten. Auch Österreichs Nachbarländer Tschechien und die Slowakei kommen am 1. Mai 2004 zur EU. In Niederösterreich finden an diesem historischen Datum entlang der Grenze zahlreiche Feiern statt, das offizielle Niederösterreich feiert mit einem Drei-Länder-Tag in Hohenau an der March.

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Herbert Pfarrhofer/APA/picturedesk.com

Die EU-Erweiterung am 1. Mai 2004 wurde gefeiert, beispielsweise in Mitterretzbach mit dem „Längsten Frühstück“ zwischen Retz und Znaim.

An den Grenzen fallen die Zollkontrollen weg, die Personenkontrollen bleiben noch bis zur Schengen-Erweiterung im Jahr 2007 aufrecht. Neben der Freude über die EU-Erweiterung befürchten aber auch viele Menschen einen Zustrom von Billig-Arbeitskräften und die Absiedelung von Unternehmen. Es werden daher Übergangsregeln zur Arbeitnehmerfreizügigkeit vereinbart, die bis 2011 in Kraft sind. Mittlerweile zählen die osteuropäischen Nachbarländer zu den wichtigsten Exportmärkten für Niederösterreich.